Gegevens bijgewerkt op
Wanneer je moet gaan
Bonaire ligt buiten de eigenlijke orkaangordel en de temperatuur beweegt nauwelijks: het is overdag rond de dertig graden en in het water rond de zesentwintig, in januari net zo goed als in juli. Het eerlijke antwoord is dus dat elke maand werkt. Wat wel verandert is de wind, die in de eerste helft van het jaar het sterkst is, de regen, die tussen oktober en januari in korte buien valt, en de prijs, die piekt tussen december en april wanneer het noordelijk halfrond ergens anders wil zijn. Wil je het eiland rustig en goedkoop, ga dan in september, oktober of november.
Het weer heeft nauwelijks seizoenen
Bonaire is een woestijneiland op twaalf graden noorderbreedte, en dat is in de cijfers beter te zien dan in welke brochure ook: het verschil tussen de warmste en de koelste maand is een paar graden. Hier groeien cactussen en geen palmen — het eiland krijgt een fractie van de regen die de oostelijke Cariben krijgen, en het meeste daarvan valt 's nachts.
Voor het plannen maakt dat één ding uit: de gewone vraag vervalt. Je kiest geen maand om slecht weer te ontlopen. Je kiest een maand om wat er verder speelt.
| Seizoen | Hoe het is | Voor wie |
|---|---|---|
| December – april | De droogste periode en de drukste. Constante passaat, helder water, alles open. | Eerste keer, gezinnen in de schoolvakantie, wie zekerheid wil |
| Mei – augustus | Het heetst en het winderigst. De wind op Lac Bay is hier het betrouwbaarst. | Vooral windsurfers en kitesurfers |
| September – november | De rustigste zee van het jaar en de laagste prijzen. Tegen het eind komt er regen bij. | Duikers, snorkelaars en wie een menigte haat |
| Oktober – januari | Het regenseizoen, voor zover dat bestaat: korte buien, meestal 's nachts, zelden een hele dag. | Wie een uurtje regen ruilt tegen een rustig eiland |
Orkanen, en waarom Bonaire de uitzondering is
Het Atlantische orkaanseizoen loopt van juni tot november en beheerst voor het grootste deel van de Cariben de planning. Bonaire ligt ver genoeg zuidelijk om buiten de gordel te vallen waar stormen gewoonlijk langstrekken, en daarom gaat het eiland zelden dicht en leest een reisverzekering hier anders dan voor eilanden noordelijker.
Zelden is niet nooit. Er zijn stormen dicht genoeg langsgegaan om wind en deining te brengen, en vooral de oostkust kan er een paar dagen onherkenbaar bij liggen. Maar een septemberreis afblazen om het orkaanrisico is een fout die de meeste mensen één keer maken.
Als je komt om in het water te liggen
Duikers en snorkelaars moeten naar de wind kijken en niet naar de regen. De westkust, waar vrijwel elke gemarkeerde stek ligt, wordt door het eiland zelf beschut en is het grootste deel van het jaar vlak; de uitzondering is een stevige noordelijke deining, en dat is een winterverschijnsel en zeldzaam. De oostkust is een heel ander eiland en is alleen te duiken op die handvol dagen per jaar dat de passaat wegvalt — meestal in het najaar.
De watertemperatuur beweegt over het jaar tussen ruwweg zesentwintig en negenentwintig graden. Een pak van drie millimeter is in elke maand genoeg, en heel wat mensen duiken in niets meer dan een rashguard.
De twee data om rekening mee te houden
Carnaval valt in de weken voor de vasten, dus eind februari of begin maart, afhankelijk van het jaar. Het is de ene keer dat Kralendijk werkelijk vol is met eilandbewoners in plaats van bezoekers, en het is de moeite waard om een reis eromheen te plannen in plaats van er per ongeluk in te belanden.
De Bonaire-regatta neemt in oktober de boulevard over. Overnachten in en rond Kralendijk wordt dan krap, wat voor die maand ongebruikelijk is, dus boek eerder dan het seizoen verder suggereert.
Wat te doen op Bonaire Duiken op Bonaire Een regendag op Bonaire