Gegevens bijgewerkt op
Welke je moet kiezen
Ga naar Bonaire als het om de zee gaat. De hele kustlijn is zeepark, het rif begint een paar meter uit de kant, en je duikt het zonder boot en zonder boeking — dat is het hele bestaansrecht van dit eiland als bestemming, en verder is er niets luidruchtigs. Ga naar Curaçao als je meer dan één ding wilt: een echte stad met een historisch centrum, tientallen losse baaien in plaats van één lang rif, meer restaurants, meer uitgaan en meer te doen als het weer of je humeur omslaat. Duik je, dan Bonaire. Reis je met mensen die niet duiken, dan is Curaçao makkelijker te verkopen.
De verschillen die het bepalen
Allebei Nederlands-Caribisch, allebei ten zuiden van de orkaangordel, en allebei hetzelfde weer. Alles hieronder is waar de gelijkenis ophoudt.
| Bonaire | Curaçao | |
|---|---|---|
| Omvang | Eén stadje, een paar tienduizend mensen | Een stad en een uitgestrekt eiland, een veelvoud groter |
| De trekpleister | Duiken en snorkelen vanaf de kant, aan een kust die één lang zeepark is | Het historische centrum van Willemstad, en tientallen losse baaien |
| Stranden | Weinig, en meestal bescheiden — het water is de attractie, niet het zand | Veel, klein en gevarieerd, weggestopt in de westkust |
| Avonden | Uit eten en de zonsondergang. Dat is het aanbod | Restaurants, bars, casino's en werkelijk uitgaan |
| Vervoer | Een huurauto, feitelijk verplicht | Een auto helpt; er zijn taxi's en enkele bussen |
| Munt | De Amerikaanse dollar | De Caribische gulden |
| Het best voor | Duikers, snorkelaars, windsurfers, wie rust wil | Gemengd gezelschap, gezinnen die afwisseling willen, eerste keer |
Als je duikt, is het geen close call
De hele kustlijn van Bonaire is sinds de jaren zeventig beschermd zeepark, en de stekken staan met geel geverfde stenen langs de weg aangegeven. Je parkeert, kleedt je om naast de auto en loopt het water in. Geen vaarschema, geen groep, geen wachten — en daarom doen mensen die hier duiken er drie of vier per dag en komen ze elk jaar terug.
Op Curaçao valt ook goed te duiken, en wie iets anders beweert heeft het niet gedaan. Maar het is duiken op de gewone manier — deels vanaf de kant, veel per boot — en het is een van de dingen die het eiland biedt in plaats van datgene waar het omheen gebouwd is.
Als je niet duikt
Dan draait het argument om. Bonaire is boven water droog, vlak en stil: zoutpannen, flamingo's, een nationaal park in het noorden en een stadje dat je in een ochtend gezien hebt. Voor sommige mensen is dat heerlijk en voor andere is het mager, en er is niets mis met het tweede soort zijn.
Curaçao geeft je een binnenstad op de werelderfgoedlijst, een kust die in kleine losse baaien is opgeknipt die elk als een ontdekking voelen, en genoeg restaurants en avonden uit dat niemand in het gezelschap zich verveelt. Reis je met mensen die verschillende dingen van een week willen, dan is het de veiligere keuze.
En allebei doen
Ze liggen een half uur vliegen uit elkaar en er gaan dagelijks meerdere vluchten, dus een gesplitste week is prima te doen. De volgorde die werkt is eerst Curaçao en dan Bonaire: de stadsdag is makkelijker om in aan te komen, en op Bonaire wil je tot rust komen in plaats van je oriënteren.
Eén kanttekening bij onze eigen dekking: deze gids is op Bonaire het verst. Curaçao staat erin en wordt uitgebouwd, maar plan je dat eiland vandaag in detail, dan zijn we je daar nog niet zo van dienst als hier.
Wat te doen op Bonaire Dagroutes voor Bonaire Curaçao in de gids